V prihajajoči sezoni se na dirkaške steze vrača M. Melandri.
Italijana bomo gledali na World SBK prvenstvu, kjer se je že kalil v obdobju od 2011 do 2014. Tovarniška ekipa Ducatija ARUBA.IT RACING mu je ponudila sedež, ki ga je M. Melandri z veseljem sprejel, saj kot sam pravi, mu je v zadnjih letih dirkanje manjkalo.
M. Melandri je med leti 1997 in 1999 nastopal v prvenstvu GP 125, osvojil sedem zmag in sezono '99 končal na skupnem drugem mestu. Med leti 2000 in 2002 ga najdemo v prvenstvu GP 250, kjer je v sezoni '02 z osvojenimi desetimi zmagami postal svetovni prvak. Sledil je korak naprej v prvenstvo MotoGP, kjer je med leti 2003 in 2010 ter pozneje še v letu 2015 nastopal z motorji vseh proizvajalcev, z izjemo Suzukija. Višek v karieri MotoGP je bilo drugo mesto ob koncu sezone '05. Italijan pa ni novinec niti na World SBK prvenstvu. Med leti 2011 in 2014 je tu nastopal z BMW-jem, Yamaho in Aprilio. Na okroglih stotih dirkah je bil na zmagovalnem odru devetinštiridesetkrat, od tega devetnajstkrat na najvišji stopnički.
Prihajajoča sezona pa bo za M. Melandrija vse prej kot lahka. Po dveh letih ''očetovskega dopusta'' se vrača v tovarniško ekipo Ducatija, kjer bo njegov sotekmovalec C. Davies, eden najhitrejših voznikov World SBK prvenstva. Angleža dodobra pozna iz časov, ko sta bila sotekmovalca v tovarniški ekipi BMW-ja, ki ji je Italijan privozil prvo zmago na World SBK prvenstvu. Imeti v ekipi za sotekmovalca tako hitrega in kakovostnega voznika, kot je C. Davies, pa ni slabo, pravi M. Melandri. Je dobra motivacija za trdo delo, saj je običajno sotekmovalec v ekipi tvoj prvi nasprotnik, ki ga na dirkah želiš premagati. To pa verjetno ne bo enostavno, saj je C. Davies Ducatijev model Panigale R v zadnjih treh letih dodobra spoznal. Med drugim je bil prvi voznik, ki je z Ducatijem Panigale R zmagal na dirki World SBK prvenstva in bil v drugi polovici prejšnje sezone s šestimi zmagami na zadnjih šestih dirkah najbolj konstanten voznik.
M. Melandri je Ducatijev Panigale R prvič preizkusil sredi poletja. Sledila sta še dva testa pred letošnjim prvim uradnim zimskim testiranjem World SBK prvenstva. Kot sam pravi, se počasi ponovno privaja ''dirkaškemu'' ritmu življenja in se ne počuti več kot ''upokojenec'', se pa zaveda, da bo potrebnega še nekaj časa, da se vrne v staro formo. To konec koncev kažejo tudi rezultati s testiranja na dirkališču Jerez v Španiji konec novembra. Do najhitrejših Italijana loči dobra sekunda in pol. Kot sam pravi, mu največ težav povzročajo nove pnevmatike in posredno s tem nastavitve motorja, kar kaže, da je pred njim še veliko dela.
Za dodatne nevšečnosti je poskrbela še poškodba kolena, ki jo je M. Melandri staknil na dobrodelni nogometni tekmi v spomin na preminulega Italijanskega dirkača D. Rombonjija. Potrebna je bila operacija miniskusa desnega kolena. Devetnajstkratni zmagovalec dirk World SBK prvenstva bo tako pred svojim stoprvim nastopom februarja prihodnje leto moral najprej okrevati.
